Los anuros (Anura, gr. a(n), "no" y ourá, "cola") son un grupo de anfibios, con rango taxonómico de orden, conocidos vulgarmente como ranas y sapos. Se caracterizan por carecer de cola, por presentar un cuerpo corto y muy ensanchado, y unas patas posteriores muy desarrolladas y adaptadas para el salto. Los anuros son el grupo más numeroso de anfibios; se estima que existen más de 6.000 especies, repartidas en 48 familias.1 La mayoría pasa su vida dentro o cerca del agua. Su tamaño puede variar desde unos escasos 8,5 milímetros, como es el caso de las especies del género Eleutherodactylus,2 hasta tallas que superan los 30 centímetros, destacando la rana goliat, el anuro más grande del mundo.
Ranas y sapos
Los nombres «rana» y «sapo» se referían en un principio a los dos tipos de anuros que aparecen en la Península Ibérica: las ranas típicas (las del género Rana), y los sapos típicos (los del género Bufo); pero en la actualidad se usan para otros grupos de forma indiscriminada y arbitraria. «Rana» suele referirse a las especies más gráciles, de piel húmeda y lisa, buenas saltadoras, y de hábitos trepadores o acuáticos. «Sapo» hace referencia a las especies de piel más seca y rugosa, más robustas, marchadoras, menos ágiles y que suelen habitar en el suelo húmedo excavando galerías. Por tanto, esta distinción entre ranas y sapos no es una discriminación que tenga validez taxonómica.4Morfología
Alimentación y reproducción
Su alimentación se basa en invertebrados, tanto acuáticos como terrestres.Tienen una fecundación externa que se efectúa en el agua. El amplexus (forma de aparearse de los anuros) puede ser axilar o inguinal. Los huevos son puestos en el agua, en cordones, como hacen los sapos, o en paquetes como lo hacen las ranas y presentan dimensiones y formas diferentes según la familia o especie.
Evolución
Las primeras ranas verdaderas conocidas datan del Jurásico Inferior, Vieraella, y del Jurásico Medio, Notobatrachus. En España han aparecido especímenes de Costata del género Iberobatrachus y de Xenoanura del género Gracilibatrachus, datados en el Cretácico Inferior.9Sistemática
Las relaciones filogenéticas de Anura y las secuencias de las primeras divergencias de este clado han sido materia de una gran número de debates. La mayor parte de esta polémica se centra en la posición filogenética de los clados alguna vez asignados a Archeobatrachia (grupo parafilético compuesto por Leiopelmatidae y Ascaphidae10 ) con respecto a los clados de Neobatrachia. Este último grupo, en el cual están presentes más de 2/3 de las especies de anfibios, está formado por Heleophrynidae y un clado conformado por los grupos Hyloides y Ranoides.cladogramas están basados en Frost et al. (2006) y Heinicke et al. (2009).11 12
Familia
Se reconocen las siguientes:1- Allophrynidae Savage, 1973 (3 sp.)
- Alsodidae Mivart, 1869 (29 sp.)
- Alytidae Fitzinger, 1843 (12 sp.)
- Aromobatidae Grant, Frost, Caldwell, Gagliardo, Haddad, Kok, Means, Noonan, Schargel & Wheeler, 2006 (117 sp.)
- Arthroleptidae Mivart, 1869 (145 sp.)
- Ascaphidae Fejérváry, 1923 (2 sp.)
- Batrachylidae Gallardo, 1965 (14 sp.)
- Bombinatoridae Gray, 1825 (7 sp.)
- Brachycephalidae Günther, 1858 (54 sp.)
- Brevicipitidae Bonaparte, 1850 (33 sp.)
- Bufonidae Gray, 1825 (576 sp.)
- Calyptocephalellidae Reig, 1960 (5 sp.)
- Centrolenidae Taylor, 1951 (148 sp.)
- Ceratobatrachidae Boulenger, 1884 (86 sp.)
- Ceratophryidae Tschudi, 1838 (12 sp.)
- Ceuthomantidae Heinicke, Duellman, Trueb, Means, MacCulloch & Hedges, 2009 (4 sp.)
- Conrauidae Dubois, 1992 (6 sp.)
- Craugastoridae Hedges, Duellman & Heinicke, 2008 (727 sp.)
- Cycloramphidae Bonaparte, 1850 (36 sp.)
- Dendrobatidae Cope, 1865 (183 sp.)
- Dicroglossidae Anderson, 1871 (182 sp.)
- Eleutherodactylidae Lutz, 1954 (206 sp.)
- Heleophrynidae Noble, 1931 (7 sp.)
- Hemiphractidae Peters, 1862 (104 sp.)
- Hemisotidae Cope, 1867 (9 sp.)
- Hylidae Rafinesque, 1815 (941 sp.)
- Hylodidae Günther, 1858 (42 sp.)
- Hyperoliidae Laurent, 1943 (218 sp.)
- Leiopelmatidae Mivart, 1869 (4 sp.)
- Leptodactylidae Werner, 1896 (201 sp.)
- Limnodynastidae Lynch, 1969 (43 sp.)
- Mantellidae Laurent, 1946 (206 sp.)
- Megophryidae Bonaparte, 1850 (181 sp.)
- Micrixalidae Dubois, Ohler & Biju, 2001 (11 sp.)
- Microhylidae Günther, 1858 (543 sp.)
- Myobatrachidae Schlegel, 1850 (89 sp.)
- Nasikabatrachidae Biju & Bossuyt, 2003 (1 sp.)
- Nyctibatrachidae Blommers-Schlösser, 1993 (28 sp.)
- Odontobatrachidae13 Barej, Schmitz, Günther, Loader, Mahlow & Rödel, 2014 (1 sp.)
- Odontophrynidae Lynch, 1969 (48 sp.)
- Pelobatidae Bonaparte, 1850 (4 sp.)
- Pelodytidae Bonaparte, 1850 (3 sp.)
- Petropedetidae Noble, 1931 (12 sp.)
- Phrynobatrachidae Laurent, 1941 (87 sp.)
- Pipidae Gray, 1825 (33 sp.)
- Ptychadenidae Dubois, 1987 (55 sp.)
- Pyxicephalidae Bonaparte, 1850 (78 sp.)
- Ranidae Rafinesque, 1814 (357 sp.)
- Ranixalidae Dubois, 1987 (10 sp.)
- Rhacophoridae Hoffman, 1932 (370 sp.)
- Rhinodermatidae Bonaparte, 1850 (3 sp.)
- Rhinophrynidae Günther, 1859 (1 sp.)
- Scaphiopodidae Cope, 1865 (7 sp.)
- Sooglossidae Noble, 1931 (4 sp.)
- Telmatobiidae Fitzinger, 1843 (61 sp.)
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